Dans une douille, on ne voit que le verre et le culot, mais une ampoule se définit surtout par sa technologie : la façon dont elle produit la lumière. Incandescence, halogène, fluocompacte, LED : chacune a son fonctionnement, sa chaleur et son statut à la vente. Ce panorama sert de carte d’ensemble. Les détails sont dans les guides liés.
En bref :
- Quatre grandes familles : incandescence, halogène, fluocompacte et LED.
- La LED est aujourd’hui le choix par défaut, et les anciennes technologies disparaissent du marché.
- Le type d’ampoule ne dépend ni du culot ni de la forme du verre : trois sujets distincts.
Comment fonctionne chaque technologie
L’incandescence chauffe un filament jusqu’à ce qu’il émette de la lumière. Elle produit beaucoup de chaleur, pour une part de lumière modeste. L’halogène reprend ce principe avec un gaz qui prolonge la vie du filament. Sa lumière reste proche de celle de l’incandescence. La fluocompacte et le tube fluorescent font passer un courant dans un gaz, qui active une poudre et produit de la lumière. Ils demandent un temps de montée. Enfin, la LED utilise un semi-conducteur et un driver intégré, qui assure l’alimentation.
Pour aller plus loin sur le gaz présent dans les ampoules, notre article sur les ampoules LED et le gaz répond à la question.
Ce qu’on remarque à l’usage
L’incandescence et l’halogène chauffent vite, ce qui peut gêner dans un petit luminaire. La fluocompacte met quelques instants à atteindre sa pleine luminosité. La LED démarre aussitôt et chauffe peu. Ces différences se sentent au quotidien, bien plus qu’elles ne se lisent sur une fiche.
Tableau comparatif
| Technologie | Principe | Chaleur | Durée de vie | Statut en 2026 |
|---|---|---|---|---|
| Incandescence | Filament chauffé | Forte | Courte | Retirée du marché |
| Halogène | Filament et gaz halogène | Forte | Courte à moyenne | Capsules retirées ; autres formes à vérifier |
| Fluocompacte | Gaz et poudre fluorescente | Faible | Moyenne | Retirée selon le type |
| Tube fluo T5 et T8 | Gaz et poudre fluorescente | Faible | Moyenne | Retiré du marché |
| LED | Semi-conducteur | Faible | Longue | Choix par défaut |
Ce qui est retiré du marché
Le règlement européen d’écoconception, applicable depuis le 1er septembre 2021, organise le retrait progressif des anciennes sources. Les fluocompactes, avec ou sans ballast intégré, ont été retirées le 24 février 2023, et les tubes T5 et T8 le 24 août 2023. Les capsules halogènes G9, G4 et GY6.35 ont suivi le 1er septembre 2023. Les stocks existants peuvent encore se vendre. Notre article sur le calendrier des ampoules interdites détaille les dates. Pour remplacer une halogène, consultez le guide remplacer une halogène par une LED.
Pourquoi la LED s’impose
La LED consomme nettement moins que l’incandescence. Selon un revendeur spécialisé, elle utilise environ 85 % d’énergie en moins pour une durée de vie vingt fois plus longue. Elle chauffe peu et existe pour presque tous les culots. Ses limites tiennent à la compatibilité avec certains variateurs, au rendu des couleurs des modèles bas de gamme et à la qualité très variable du marché. Un modèle de qualité, avec un bon IRC, reste le meilleur choix.
Si vous voulez une ampoule LED pour une douille classique, voici une sélection très vendue :
Comment reconnaître le type d’une ampoule
Le type se lit sur l’emballage, sur l’étiquette ou sur le verre. La puissance en watts et le nombre de lumens figurent souvent. Une ampoule LED porte généralement une mention claire. Pour vérifier, notre article sur la façon de savoir si une ampoule est à LED donne les repères. Le culot se lit séparément, et la forme du verre aussi : ce sont trois questions différentes.
Quelle ampoule choisir selon l’usage
- Plafonnier : LED blanc chaud, dimmable si un variateur est présent.
- Lampe de chevet : LED blanc chaud, faible intensité.
- Spot : LED avec un culot adapté, et un angle choisi selon l’effet.
- Cuisine : LED blanc neutre, avec un bon indice de rendu des couleurs.
- Extérieur : LED avec un indice IP adapté.
Pour les spots, notre article sur les spots encastrables présente les types disponibles.
Cas pratique : un vieux lustre à cinq halogènes G9
Un salon est équipé d’un vieux lustre à cinq halogènes G9, introuvables neuves. La solution retenue est de passer à des LED G9, de même culot. Le variateur existant est vérifié, car il doit accepter la LED. Les nouvelles ampoules sont de teinte chaude, pour garder l’ambiance du salon. Le lustre fonctionne à nouveau, sans toucher au câblage, et la consommation baisse nettement.
Erreurs fréquentes
- Comparer les ampoules en watts plutôt qu’en lumens.
- Croire qu’une fluocompacte est une économie d’énergie sans conditions.
- Mélanger plusieurs types dans un même luminaire.
- Jeter une fluocompacte à la poubelle : elle contient du mercure et doit aller en point de collecte.
Guides détaillés
- Ampoule globe LED G95 et G125
- Ampoule bougie, flamme ou goutte LED
- Ampoule opaline, claire ou dépolie
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre une ampoule LED et une ampoule halogène ?
La LED produit la même lumière pour beaucoup moins de chaleur et de consommation. L’halogène chauffe fortement.
Les ampoules à incandescence sont-elles encore en vente ?
Non, elles ont été retirées du marché européen. Il reste possible d’utiliser celles déjà installées.
Quelle ampoule consomme le moins ?
La LED, pour une lumière équivalente. Les anciennes technologies consomment nettement plus.
Comment savoir quel type d’ampoule j’ai ?
Regardez l’emballage, l’étiquette ou la forme du verre, et comparez à nos repères sur le type.
Peut-on remplacer une halogène par une LED sans changer le luminaire ?
Souvent oui, à condition que le culot, la tension et le variateur soient compatibles.