Vous avez retrouvé une ampoule dans un tiroir, ou vous voulez savoir ce qui est installé dans vos luminaires avant de commander des remplacements ? Il est assez facile de reconnaître une ampoule LED, même sans emballage. Voici les indices à vérifier, du plus simple au plus sûr.
Les signes d’une ampoule LED :
- Puissance très faible sur le culot : 4 à 15 W pour une ampoule d’éclairage normal.
- Base épaisse en plastique ou en aluminium (le dissipateur et l’électronique) entre le globe et le culot.
- Globe opaque en plastique, ou filaments droits et jaunes si c’est une LED à filament.
- Allumage instantané à pleine puissance et ampoule seulement tiède après une heure.
1. Lire le marquage
C’est l’indice le plus fiable. Le culot ou la base portent presque toujours la tension et la puissance, parfois les lumens et la mention « LED ».
| Puissance gravée (pour ≈ 800 lumens) | Technologie probable |
|---|---|
| 5 à 9 W | LED |
| 11 à 15 W | Fluocompacte (ou LED très puissante) |
| 28 à 52 W | Halogène |
| 40, 60, 75, 100 W | Incandescence |
Une indication comme « 806 lm » ou « 2700 K » accompagnée d’une puissance à un chiffre ne laisse pas de doute : c’est une LED. Voir notre tableau lumens / watts.
2. Regarder l’ampoule
Ampoule LED classique
Globe blanc opaque (souvent en plastique), et entre le globe et le culot une base épaisse qui contient le driver et dissipe la chaleur. À travers un globe transparent, on voit une petite plaque avec des puces jaunes carrées.
Ampoule LED à filament
Elle ressemble à une ancienne ampoule transparente, mais à l’intérieur on voit plusieurs bâtonnets droits jaunes (les « filaments » LED) au lieu d’un fil métallique fin et spiralé. Voir qu’est-ce qu’une ampoule à filament LED.
Ampoule à incandescence
Verre fin, culot métallique simple, et un filament métallique très fin tendu entre deux supports. Pas de base épaisse.
Ampoule halogène
Souvent une petite capsule de quartz dans un globe en verre, ou une capsule seule (G9, G4) avec un filament spiralé visible. Pour les spots, une coupelle réfléchissante à facettes (dichroïque).
Fluocompacte
Un tube de verre plié en U ou en spirale, ou caché sous un globe, avec une base en plastique. Lumière qui met quelques secondes à atteindre sa pleine puissance.
3. L’allumer et toucher (avec prudence)
- Allumage : une LED et une halogène s’allument instantanément ; une fluocompacte démarre faiblement puis monte en puissance.
- Chaleur : après 15 minutes, une halogène ou une incandescente est brûlante (ne la touchez pas). Une LED est tiède, avec une base un peu plus chaude que le globe. Voir les LED produisent-elles de la chaleur ?
- Test au smartphone : filmez l’ampoule avec l’appareil photo. Des bandes horizontales qui défilent révèlent souvent une LED (ou une fluocompacte) à l’électronique simple ; les halogènes ne scintillent pas à l’écran.
4. Le poids
Une ampoule LED est plus lourde qu’une incandescente de même taille, à cause de son dissipateur et de son électronique. Une fluocompacte est aussi assez lourde. Une incandescente est très légère.
Savoir si une ampoule LED est dimmable
Cherchez la mention « dimmable » ou le symbole d’un variateur (un cercle avec un curseur) sur le culot ou l’emballage. Sans indication, considérez qu’elle ne l’est pas. Une LED non dimmable sur un variateur clignote, bourdonne et s’abîme : voir variateur et LED.
Savoir si une ampoule LED est hors service
Testez-la dans une douille qui fonctionne. Une LED en fin de vie éclaire souvent faiblement ou clignote avant de s’éteindre définitivement. Voir ampoule grillée : comment le savoir.
Pourquoi c’est utile de le savoir
- Économies : une halogène de 42 W remplacée par une LED de 7 W, c’est 6 fois moins de consommation.
- Recyclage : les LED et fluocompactes vont en point de collecte, les halogènes et incandescentes à la poubelle.
- Sécurité : les halogènes chauffent beaucoup ; évitez-les près des tissus et dans les luminaires fermés.
- Compatibilité : variateurs, détecteurs et transformateurs 12 V ne réagissent pas pareil selon la technologie.
Questions fréquentes
Une ampoule en verre transparent peut-elle être une LED ?
Oui : c’est le cas des ampoules LED à filament, au look rétro. Regardez les filaments : droits et jaunes pour une LED, fins et spiralés pour une incandescente.
Comment reconnaître une LED sans emballage ni marquage ?
Allumez-la : allumage instantané, globe tiède après 15 minutes et base épaisse, c’est une LED.
Les spots GU10 sont-ils toujours des LED ?
Non, il existe encore des GU10 halogènes dans de nombreux logements. Une GU10 halogène affiche 35 ou 50 W, une GU10 LED 4 à 7 W.