Le lux (lx) est l’unité qui mesure l’éclairement, c’est-à-dire la quantité de lumière qui arrive sur une surface. C’est la valeur qui dit si votre bureau, votre plan de travail ou votre couloir sont « assez éclairés ». Voici une définition claire, des exemples pour se représenter les valeurs, et la méthode pour calculer l’éclairage d’une pièce.
Définition : 1 lux = 1 lumen réparti sur 1 m².
- Les lumens mesurent la lumière émise par une ampoule.
- Les lux mesurent la lumière reçue à un endroit donné.
- Repères : pleine lune ≈ 0,2 lux, salon le soir ≈ 100–200 lux, bureau ≈ 500 lux, plein soleil ≈ 100 000 lux.
Lux et lumen : la différence
Imaginez une ampoule de 1 000 lumens. Si toute sa lumière tombe sur 1 m², l’éclairement est de 1 000 lux. Si la même lumière se répartit sur 10 m², il n’est plus que de 100 lux. Le lumen décrit la source, le lux décrit le résultat sur la surface.
C’est pourquoi l’éclairement dépend aussi de la distance : plus la surface est loin de la lampe, plus la lumière s’étale et moins il y a de lux. Une lampe deux fois plus éloignée donne environ quatre fois moins de lux (loi de l’inverse du carré, valable pour une source ponctuelle). Notre article lumens et lux : quelle différence détaille ces notions, et luminance et éclairement explique pourquoi une surface claire paraît plus lumineuse qu’une surface sombre avec le même nombre de lux.
À quoi correspond 1 lux ? Exemples concrets
| Situation | Éclairement approximatif |
|---|---|
| Nuit sans lune, ciel clair | 0,001 lux |
| Pleine lune | 0,1–0,3 lux |
| Bougie à 1 mètre | ≈ 1 lux |
| Éclairage public d’une rue résidentielle | 5–20 lux |
| Crépuscule | 10–50 lux |
| Salon éclairé le soir | 100–200 lux |
| Bureau bien éclairé | 500 lux |
| Ciel très couvert | 1 000–5 000 lux |
| Journée nuageuse | 10 000–25 000 lux |
| Plein soleil d’été | 50 000–100 000 lux et plus |
L’œil s’adapte à une plage énorme de valeurs. C’est pour cela qu’une pièce à 300 lux nous paraît bien éclairée alors qu’il y a des centaines de fois plus de lumière dehors. Les très faibles valeurs (1 à 2 lux) sont aussi utilisées pour décrire la sensibilité des caméras de surveillance en vision de nuit.
Comment mesure-t-on les lux ?
Avec un luxmètre, un petit appareil muni d’un capteur que l’on pose sur la surface à mesurer (bureau, plan de travail, sol). Les modèles d’entrée de gamme coûtent une vingtaine d’euros et suffisent pour un usage domestique. Les applications pour smartphone donnent un ordre de grandeur, mais leur précision varie beaucoup selon le téléphone. Voir aussi un luxmètre peut-il mesurer la lumière LED ?
Combien de lux faut-il ? Niveaux recommandés
À la maison
| Zone | Éclairement conseillé |
|---|---|
| Couloir, entrée | 100 lux |
| Chambre (éclairage général) | 100–150 lux |
| Salon, séjour | 150–250 lux |
| Salle à manger (sur la table) | 200–300 lux |
| Salle de bain (miroir) | 300–500 lux |
| Cuisine (plan de travail) | 300–500 lux |
| Coin lecture, bureau à domicile | 300–500 lux |
| Atelier, bricolage | 500–750 lux |
Au travail
La norme européenne NF EN 12464-1 fixe des niveaux recommandés pour les lieux de travail intérieurs : par exemple 500 lux pour l’écriture et le travail sur écran, 300 lux pour l’archivage, 100 lux pour les zones de circulation.
En France, le Code du travail (article R4223-4) impose en plus des minimums, mesurés au sol ou au plan de travail :
| Locaux | Minimum légal |
|---|---|
| Voies de circulation intérieures | 40 lux |
| Escaliers et entrepôts | 60 lux |
| Locaux de travail, vestiaires, sanitaires | 120 lux |
| Locaux aveugles affectés à un travail permanent | 200 lux |
| Zones et voies de circulation extérieures | 10 à 40 lux |
Ce sont des minimums : pour un travail confortable, on vise les valeurs de la norme EN 12464-1, nettement plus élevées.
Comment calculer l’éclairage d’une pièce
Pour savoir combien de lumens installer, partez des lux souhaités :
- Multipliez la surface par les lux visés. Exemple : une cuisine de 12 m² à 300 lux = 3 600 lumens utiles.
- Ajoutez environ 30 % de marge, car une partie de la lumière est absorbée par les murs, le plafond et les meubles. Avec des murs sombres, prévoyez plutôt 50 %. Ici : 3 600 ÷ 0,7 ≈ 5 100 lumens.
- Répartissez ces lumens sur plusieurs points lumineux plutôt qu’un seul plafonnier : par exemple 8 spots de 650 lumens, ou un plafonnier de 2 500 lumens et des réglettes sous les meubles.
Pour convertir ces lumens en watts d’ampoules LED, utilisez notre tableau lumens / watts. Pour les spots, voyez combien de spots et comment les disposer. Pour le jardin, consultez combien de lumens pour un éclairage de jardin.
Plus de lux, ce n’est pas toujours mieux
- L’éblouissement : une source très intense dans le champ de vision gêne plus qu’elle n’aide. Mieux vaut plusieurs sources moyennes qu’une seule très puissante.
- L’uniformité : passer de 500 lux sur le bureau à 50 lux juste à côté fatigue les yeux. Gardez un éclairage d’ambiance autour de la zone de travail.
- Le soir : un éclairage moins intense et plus chaud favorise l’endormissement. Voir notre guide de la température de couleur.
Questions fréquentes
Que signifie « lux » ?
Le mot vient du latin lux, « lumière ». C’est l’unité d’éclairement du Système international : un lumen par mètre carré.
Combien de lux pour lire ?
300 à 500 lux sur la page. Une lampe de lecture orientable de 400 à 600 lumens, placée à 50 cm environ, suffit généralement.
Combien de lux dans un bureau ?
500 lux sur le plan de travail est la valeur de référence de la norme EN 12464-1 pour l’écriture et le travail sur écran.
Un lux, c’est beaucoup ?
Non : c’est à peu près la lumière d’une bougie à un mètre. Suffisant pour se repérer, pas pour lire.