Le luxmètre est l’outil de base pour savoir si un bureau, une cuisine ou un atelier est assez éclairé. Il ne coûte que quelques dizaines d’euros et s’utilise en quelques secondes. Voici comment il fonctionne, comment l’utiliser correctement et ses limites avec certaines LED.
En bref :
- Un luxmètre mesure l’éclairement, en lux : la quantité de lumière qui arrive sur une surface.
- Il mesure très bien la lumière blanche des LED, à condition d’être un appareil correctement corrigé (« cosinus » et sensibilité de l’œil).
- Avec des LED de couleur (rouge, bleu, horticoles), un luxmètre bon marché peut se tromper nettement.
- Pour la croissance des plantes, on mesure plutôt le PAR avec un PAR-mètre.
Qu’est-ce qu’un luxmètre ?
C’est un appareil composé d’un capteur (une photodiode recouverte d’un filtre) et d’un afficheur. Le filtre reproduit la sensibilité de l’œil humain, qui voit mieux le vert que le rouge ou le bleu. Un diffuseur blanc devant le capteur permet de tenir compte de la lumière qui arrive de biais. Le résultat s’affiche en lux (parfois aussi en foot-candles, l’unité américaine : 1 fc ≈ 10,76 lux).
À ne pas confondre avec le posemètre des photographes, qui mesure la lumière pour régler l’appareil photo, ni avec le luminancemètre, qui mesure la brillance d’une surface (voir luminance et éclairement).
À quoi sert un luxmètre ?
- Vérifier qu’un poste de travail atteint les niveaux recommandés (500 lux pour un bureau).
- Comparer deux ampoules ou deux positions de luminaire.
- Contrôler l’uniformité d’un éclairage (zones sombres entre les spots).
- Régler un capteur crépusculaire ou de lumière du jour.
- Vérifier l’éclairage d’un terrain de sport, d’une vitrine, d’une serre.
Comment utiliser un luxmètre
- Allumez l’éclairage à mesurer depuis quelques minutes (les LED atteignent tout de suite leur flux, les fluocompactes non).
- Posez le capteur à plat sur la surface à mesurer : bureau, plan de travail, sol. Le capteur doit être horizontal (ou parallèle à la surface mesurée).
- Ne faites pas d’ombre avec votre corps : éloignez-vous ou utilisez un capteur déporté.
- Prenez plusieurs mesures à différents endroits pour avoir une moyenne et repérer les zones faibles.
- Mesurez de nuit (ou volets fermés) pour évaluer l’éclairage artificiel seul.
Les applications pour smartphone utilisent le capteur de luminosité du téléphone : elles donnent un ordre de grandeur, mais l’écart avec un vrai luxmètre peut dépasser 30 %.
Un luxmètre mesure-t-il bien la lumière LED ?
LED blanches : oui. Les luxmètres de qualité sont étalonnés et corrigés pour suivre la sensibilité de l’œil sur tout le spectre visible ; le spectre d’une LED blanche (pic bleu + large bande jaune) est bien mesuré. Les modèles d’entrée de gamme peuvent toutefois afficher un écart de quelques pour cent à plus de 10 %.
LED de couleur : c’est plus délicat. Un luxmètre mal corrigé qui surestime le bleu ou le rouge donnera des valeurs fausses. Pour des mesures fiables avec des LED colorées, il faut un appareil de classe supérieure (indice f1′ faible) ou un spectromètre.
Luxmètre ou PAR-mètre pour les plantes ?
Le lux est basé sur la vision humaine. Or les plantes utilisent surtout le bleu et le rouge, que l’œil voit mal. Une lampe horticole rose-violet peut afficher peu de lux tout en étant très efficace pour la photosynthèse. On mesure donc le PAR (rayonnement photosynthétiquement actif) en µmol/m²/s, avec un PAR-mètre (quantum-mètre). Le luxmètre reste utilisable pour comparer des lampes blanches entre elles.
Questions fréquentes
Quelle est l’unité de mesure d’un luxmètre ?
Le lux (lx), qui correspond à un lumen par mètre carré.
Combien coûte un luxmètre ?
De 20 à 50 € pour un usage domestique, plusieurs centaines d’euros pour un appareil professionnel étalonné.
Un luxmètre mesure-t-il les lumens d’une ampoule ?
Non, il mesure des lux à un endroit donné. Le flux total d’une ampoule (lumens) se mesure en laboratoire. Voir lumens et lux.
Luxmètres bien notés sur Amazon :