La lampe à lave fonctionne grâce à la chaleur de son ampoule, pas à sa lumière. C’est pourquoi une ampoule LED, aussi économe soit-elle, ne convient pas. Voici comment fonctionne cette lampe et quelle ampoule lui faut-il.
En bref :
- L’ampoule sert à chauffer la cire : c’est elle qui fait monter et descendre les bulles.
- Une LED chauffe trop peu : la cire reste figée au fond.
- Il faut une ampoule à incandescence ou halogène de la puissance exacte indiquée sous la lampe (souvent 25, 30 ou 40 W).
- Ces ampoules restent disponibles comme ampoules à usage spécial.
Comment fonctionne une lampe à lave ?
Le flacon contient deux substances qui ne se mélangent pas : une cire colorée (à base de paraffine) et un liquide. À froid, la cire est un peu plus dense et repose au fond. L’ampoule placée dans le socle la chauffe : elle se dilate, devient moins dense que le liquide et monte. En haut, loin de la source de chaleur, elle refroidit, redevient plus dense et redescend. Ce cycle crée le mouvement hypnotique des bulles.
Il faut généralement 1 à 3 heures de chauffe avant que le mouvement commence vraiment.
Pourquoi une LED ne fonctionne pas
Une ampoule à incandescence transforme environ 95 % de son énergie en chaleur, rayonnée vers le haut, directement dans le flacon. Une LED de lumière équivalente consomme 5 à 8 fois moins et dirige sa chaleur vers son culot. Elle n’apporte pas assez d’énergie : la cire ne fond pas ou ne monte pas. Voir les LED produisent-elles de la chaleur ?
Il existe des lampes « effet lave » à LED, mais elles imitent le mouvement avec des liquides et des projections : ce ne sont pas de vraies lampes à cire.
Quelle ampoule pour une lampe à lave ?
- Type : incandescence ou halogène, généralement en culot E14 ou GY6.35 (petite capsule halogène), parfois en R39 réflecteur. Regardez l’ampoule d’origine.
- Puissance : exactement celle indiquée sur l’étiquette, sous le socle.
- Forme : identique à l’origine, pour que la chaleur soit dirigée de la même façon.
Pour identifier le culot, voir les types de culots.
Pourquoi la puissance doit être exacte
- Trop faible : la cire reste au fond ou forme une colonne qui ne bouge pas.
- Trop forte : la cire surchauffe, se fragmente en petites bulles, le liquide se trouble ; dans le pire des cas le flacon peut se fissurer.
Sécurité et consommation
- Ne laissez pas une lampe à lave allumée plus de 8 à 10 heures d’affilée, ni sans surveillance la nuit.
- Posez-la sur une surface stable, loin des rideaux et hors de portée des enfants : le flacon devient très chaud.
- Ne la secouez pas et ne la déplacez pas chaude.
- Consommation : une lampe de 40 W allumée 4 h par jour consomme environ 58 kWh par an.
Questions fréquentes
Ma lampe à lave ne bouge plus, que faire ?
Vérifiez la puissance de l’ampoule, laissez-la chauffer plus longtemps et éloignez-la des courants d’air froids.
Peut-on mettre une ampoule plus puissante pour aller plus vite ?
Non, cela abîme la cire et peut être dangereux.
Une lampe à lave est-elle dangereuse ?
Utilisée correctement, non. Le flacon chaud peut brûler et ne doit jamais être ouvert.